Drehbuch für eine Fernsehproduktion der ARD im Jahr 1958.
Dem Kamera-Mann Wolfgang Zeh gewidmet:
„Für Wolfgang Zeh. Kammera-Zauberer, vom erstaunten Fernsehneuling.
Frisch“
Das Drama „Biedermann und die Brandstifter“ ist neben „Andorra“ das bekannteste Drama des Schweizer Schriftstellers Max Frisch. Es handelt vom Bürger namens Biedermann, der zwei Hausierer in sein Haus aufnimmt, obwohl sie von Anfang an erkennen lassen, dass sie zu Brandstiftern werden und es anzünden.
Die anfänglich unter dem Titel „Burleske“ im Jahr 1948 verfasste Prosaskizze, veröffentlicht im Tagebuch „1946–1949“, verarbeitete Frisch zunächst als Hörspiel-Fassung für den Bayerischen Rundfunk, ausgestrahlt im Jahr 1953. Darauf folgte 1958 die Bühnenfassung mit dem Titel „Biedermann und die Brandstifter“, erschienen im Verlag Suhrkamp und uraufgeführt im Schauspielhaus Zürich. Frischs „genialische Bühnenskizze“ avancierte zu einem der erfolgreichsten deutschsprachigen Bühnenwerke. Im selben Jahr schrieb Max Frisch auch eine Drehbuch-Fassung, die als maschinengetipptes Original-Manuskript mit Frischs handschriftlichem Vermerk „Für Fernsehen, Hamburg“ hier vorliegt. Die Aufführungsrechte des am 22. Mai 1958 im NDR ausgestrahlten Fernsehspiels „Biedermann und die Brandstifter“ lagen auch beim Suhrkamp Verlag. Unter der Regie von Fritz Schröder-Jahn spielten unter anderem Willy Maertens (Biedermann), Charlotte Schellenberg (Babette), Walter Richter (Schmitz) und Hanns Lothar (Eisenring). Kameramann der Produktion war damals der in Hamburg lebende Wolfgang Zeh, aus dessen Nachlass dieses bedeutende Zeitdokument stammt. Ihm widmete Max Frisch sein Manuskript: „Für Wolfgang Zeh. Kammera-Zauberer, vom erstaunten Fernsehneuling. Frisch“
Darüber hinaus enthält es diverse interessante Anmerkungen und Streichungen, kam also als Arbeitsexemplar zum Einsatz. Das Fernsehen bedeutete für Max Frisch neues Terrain, das er sich erfolgreich eroberte, denn auf den Fernsehfilm von 1958 folgten in den 1960ern bis in die 1980er Jahre, weitere internationale Fernseh-Adaptionen des sensationellen Max Frisch-Stoffes, so in Schweden, Finnland und den Niederlanden.